Une fois la visite du Ginkaku-ji achevée, il serait dommage de repartir du quartier d’Higashiyama sans faire un brin de promenade le long du Chemin de la Philosophie.
- Mais qu’est-ce que le Chemin de la Philosophie ?
Le parcours de la Promenade de la Philosophie (ou en japonais 哲学の道, Tetsugaku-no-michi, littéralement « sentier de la philosophie »), longe le tranquille canal et ses cerisiers reliant le Ginkaku-ji et le Nanzen-ji. Ce paisible chemin tient son nom du philosophe japonais Kintaro Nishida, professeur à l’université de Kyoto, qui avait pris l’habitude de se promener ici pour sa méditation quotidienne. Il faut entre trente minutes et plusieurs heures pour parcourir ce chemin : tout dépend si on veut s’arrêter en route aux temples qui le jalonnent, ou le parcourir d’une traite.
J’avais parcouru le Chemin de la Philosophie en 2007, en m’arrêtant aux différents temples, en à peu près trois heures. Il ne me sera pas possible de renouveler l’exploit cette fois-ci, car il aurait fallu que je parte plus tôt. Il est presque trois heures et demie, et les temples ferment à partir de quatre heures…
- Premier arrêt au Honen-in
Après avoir flâné sous les cerisiers dont les branches ploient sous les fleurs, je m’écarte une première fois du chemin pour me promener au Honen-in. Comme je m’y attendais, le Hojo (espace public dédié aux rites bouddhistes) est déjà fermé à cette heure.
Heureusement, le cimetière, que je trouve spectaculaire avec ses arbres le faisant ressembler à une forêt, est toujours accessible au public.
J’ai beaucoup moins de chance avec le temple Eikando, qui affiche un panneau « fermé » devant sa porte. Je me « rabats » donc sur un autre temple, qui s’annonce tout aussi charmant.
- Le temple Juren-san Anraku-ji
Le temple n’est ouvert au public uniquement à la pleine floraison des cerisiers, et à l’automne, lorsque les feuilles s’enflamment de rouge et de jaune. Ce qui explique pourquoi il était fermé lors de mon dernier passage sur le Chemin de la Philosophie, en septembre 2007.
Son histoire remonte au XIIIème siècle. Disciples du prêtre Honen, les moines Anraku et Juren bâtirent un dojo pour chanter les louanges du Buddha Amida, à un kilomètre plus à l’est du site actuel. Les deux moines persuadèrent les gens de les rejoindre dans leurs prières. En 1206, deux dames de la cour, servant l’ex-empereur Gotoba, s’ajoutèrent aux fidèles. Enragé, Gotoba fit interdire les chants des deux moines, et condamna Anraku et Juren à la peine de mort, tandis que le prêtre Honen fut contraint à l’exile. Après ce tragique épilogue, le dojo sombra dans l’oubli et tomba en ruine jusque vers les années 1532 – 1535, époque à laquelle le temple actuel fut établi en souvenir des deux moines décapités.
Je suis accueillie à la porte principale, la San-mon, par un vieux monsieur, qui me convainc d’acheter un billet en me ventant la beauté du jardin.
Plus que le jardin, c’est plutôt la succession de vérandas reliant le bâtiment principal à ses annexes, qui me séduisent. L’accueil est également chaleureux, puisque je suis conviée à une activité organisée par le temple. Activité que je décline poliment : je n’ai jamais été assez patiente pour la calligraphie…
- Retour sur le chemin de la Philosophie
… et fin de la visite du jour. À presque 17h, il ne faut pas espérer pouvoir entrer dans un temple. De plus, le jour commence à décliner sérieusement. Ce qui n’empêche pas quelques demoiselles en kimono de profiter du reste de lumière pour tenter un selfie encore unique en son genre.
Voir également : En 2007, j’avais parcouru le Chemin de la Philosophie avec une halte aux temples le jalonnant : les Honen-ji, Koun-ji et Eikando-ji et le temple Nanzen-ji.
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